В отдалённом регионе Австралии исследователи обнаружили уникальные окаменелости древнего животного, напоминающего подводный робот-пылесос, сообщает lifehacker.ru.
Это существо, получившее название Quaestio simpsonorum, жило более 500 миллионов лет назад и является важным ключом к пониманию появления сложной формы жизни на Земле.
Находка из Эдиакарского периода (635–538 миллионов лет назад) удивила учёных своей сохранностью. У животного были обнаружены черты билатеральной симметрии — ключевой особенности большинства современных живых существ. Исследования показали, что Quaestio simpsonorum плавало по морскому дну, собирая водоросли и бактерии, что подтверждается следами, найденными рядом с окаменелостями.
Учёные считают, что открытие следов передвижения животного является важным доказательством того, что это одно из первых существ, способных к самостоятельному движению. Кроме того, исследователи заметили интересную деталь — спина существа имела форму, напоминающую перевёрнутый вопросительный знак, что отличает его от других организмов того времени.
Профессор геологии Флоридского университета Скотт Эванс объяснил, что билатеральная симметрия и элементы асимметрии, такие как вопросительный знак на спине, указывают на наличие генетической сложности у этого животного. Эти черты стали основой для дальнейшей эволюции многих современных видов, включая человека.
Это невероятно познавательно с точки зрения того, как развивалась жизнь животных на Земле. Это единственная известная нам планета с жизнью, поэтому в поисках жизни на других планетах мы можем вернуться в прошлое и посмотреть, как развивалась жизнь на нашей планете. Изучение истории жизни по окаменелостям позволяет понять, как развиваются животные и какие процессы приводят к их вымиранию, будь то изменение климата или недостаток кислорода.